Dans un contexte de hausse des prix en France, la ville de Coimbra au Portugal se présente comme une échappatoire idéale pour de nombreux retraités français. Cette ville portugaise, chargée d’histoire et de culture, propose un environnement tranquille, un coût de la vie plus bas et un accueil chaleureux qui attire de plus en plus de Français cherchant à maintenir leur niveau de vie tout en bénéficiant d’un cadre de vie de haute qualité.
Depuis quelques temps, je remarque une tendance intéressante qui s’intensifie : la migration de retraités français vers certaines régions du Portugal. Lors de ma première visite dans ce pays il y a cinq ans, j’ai tout de suite été séduit par son cadre de vie relaxant. Aujourd’hui, le Portugal n’est plus seulement un lieu de vacances, mais aussi un refuge économique pour nos aînés. Coimbra, en particulier, offre une réponse tangible à l’inflation qui mine les retraites en France.
Le charme économique du Portugal pour les retraités français
L’expression de soulagement que j’ai vue sur les visages de Jean et Martine, un couple de retraités que j’ai rencontré lors de ma visite récente, était éloquente. « Ici, notre pension, qui diminuait rapidement en France, nous permet de vivre aisément », m’ont-ils expliqué autour d’un café à seulement 70 centimes. Le coût de la vie ici est environ 30% moins cher qu’en France.
Pendant mes balades dans les marchés locaux, j’ai pu remplir mon panier de produits frais pour moins de 15 euros. Un dîner pour deux dans un restaurant coûte entre 20 et 30 euros, vin inclus. Concernant le logement, un poste de dépense crucial pour les retraités, les loyers sont généralement deux à trois fois moins chers qu’en France. J’ai vu des appartements spacieux en centre-ville à environ 500-600 euros par mois.
La fiscalité plus douce est un autre point fort. Bien que le statut de « résident non habituel », qui offrait une exonération d’impôt aux retraités étrangers, ait été révisé, le système fiscal demeure très avantageux. Plusieurs retraités m’ont confirmé que leur pouvoir d’achat avait nettement augmenté, voire doublé pour certains, depuis leur déménagement.
Les services de base tels que l’eau, l’électricité ou internet sont aussi moins chers. De plus, le système de santé portugais, accessible aux résidents européens, est de bonne qualité et moins onéreux qu’en France. J’ai accompagné Gérard, 72 ans, à une consultation spécialisée qui lui a coûté seulement 50 euros, moitié moins qu’en France.
Un cadre de vie exceptionnel à Coimbra
Ce qui m’a le plus marqué lors de mes promenades dans cette ville ancienne, c’est sa tranquillité et son dynamisme. Les rues pavées qui montent vers la célèbre université, l’une des plus anciennes d’Europe, sont chargées d’histoire. À chaque coin de rue, des joyaux architecturaux racontent un passé riche. Le climat y est agréable, avec des hivers doux et des étés chauds tempérés par la proximité du fleuve Mondego.
La sécurité est souvent citée comme un autre avantage par les expatriés que j’ai rencontrés. Au Portugal, on peut se balader en toute tranquillité à toute heure. Les commerces de proximité, les marchés traditionnels et les petits cafés contribuent à une atmosphère conviviale. J’ai passé des heures en terrasse à profiter de cette ambiance agréable.
L’offre culturelle est également très riche pour une ville de cette taille. Entre théâtres, musées et concerts de fado, il est impossible de s’ennuyer. J’ai assisté à un concert de fado dans une ancienne chapelle qui m’a laissé un souvenir inoubliable. Les activités de plein air abondent également, avec des randonnées dans les collines avoisinantes et des excursions vers les plages de l’Atlantique, à moins d’une heure de route.
La gastronomie locale mérite aussi une mention spéciale. J’ai dégusté des plats tels que la « chanfana » (un ragoût d’agneau au vin rouge) ou les pastéis de nata, un régal pour les papilles à des prix très abordables. Les marchés offrent des produits frais et les restaurants proposent des menus complets pour 8-10 euros.
Une intégration aisée pour les Français à Coimbra
À l’inverse de l’Algarve ou de Lisbonne, où les touristes et expatriés abondent, Coimbra offre une immersion authentique dans la culture portugaise. C’est ce qui a charmé Claire, ancienne enseignante de 68 ans, que j’ai rencontrée dans son appartement avec vue sur le Mondego: « Ici, je vis au rythme portugais, pas dans une enclave française ».
L’accueil des Portugais est extrêmement chaleureux envers les Français. Durant mes discussions avec les locaux, j’ai toujours ressenti cette sympathie naturelle, ce lien spécial entre nos deux pays, renforcé par l’histoire de l’immigration portugaise en France. La barrière de la langue, souvent redoutée, s’avère être moins un obstacle que prévu. De nombreux habitants parlent français ou anglais, surtout dans cette ville universitaire.
Des associations d’expatriés facilitent l’installation et l’intégration. J’ai assisté à une réunion mensuelle où de nouveaux arrivants et des résidents de longue date partageaient leurs conseils et astuces. Des cours de portugais adaptés aux seniors sont disponibles à des prix raisonnables. La présence d’une communauté française déjà bien établie aide à se sentir rapidement chez soi tout en découvrant la culture locale.
Cette ville universitaire de 100 000 habitants offre un équilibre idéal : assez grande pour toutes les commodités nécessaires, mais suffisamment intime pour tisser facilement des liens sociaux. Coimbra représente aujourd’hui une alternative parfaite pour les retraités français qui souhaitent échapper à l’inflation.
Avez-vous déjà envisagé de vous installer au Portugal pour votre retraite ? Je serais heureux de discuter de vos projets ou de répondre à vos questions dans les commentaires. Si vous souhaitez en savoir plus sur d’autres destinations propices à une retraite paisible, n’hésitez pas à me contacter !
